今天就讓人工智慧打破你對農牧業的印象!(上)
電腦不只會撿土豆？人工智慧打造「精準農業」種出完美蔬菜、進行牛臉辨識…
人工智慧能做到的事情到底有多少？近年來，世界各地的農牧畜產業也吹起「AI 風」，將 IoT 物聯網技術、ICT 資通訊技術與 AI 人工智慧技術等導入農、牧場經營產業，不但能降低經營成本、增加收益，還有助於減輕對環境造成的衝擊。
最重要的是，還能針對不同作物給予最適合的種植決策與處理，種出最青翠可口的蔬菜；畜養的牛羊豬等動物，也能透過高科技裝備得到最完善、人道的照顧。
而這種將高科技技術應用在農業上的形式，被稱為「精準農業」（precision farming）。
糧食短缺＋疫情衝擊 智慧型農業市場規模將達 112 億美元
根據全球性市場調查公司 Marketsand Markets 調查，2017 年至 2022 年智慧型農業市場的複合年成長率可達到 13.23%，市場規模達到 112 億 3000 萬美元。而且在這次產業調查中，近8成業者表示前景樂觀。
市場需求大幅成長的原因，一方面是全球人口不斷增長，糧食需求也面臨倍增的壓力；另一方面也因為 2020 年的疫情衝擊，將原本食物供應鏈的脆弱之處展露無疑。
而在智慧農業市場之中，「精準農業」為其中規模最大的類型，也帶動相關技術的發展，如：農機具設備自動化、農作物遙感監測與建立農作決策 AI 系統（監控環境溫、濕度、水足跡、疾病蟲害等）等，發展出各種新模式。
由人工智慧監控的完美農園
為了讓有限的可種植土地發揮最大效益，美國農業新創公司 Plenty 開發了高聳的「垂直農場」。
Plenty 官方表示，他們的理念是「花更少成本得到更多的食物」。與傳統農場相比，Plenty 使用的土地面積減少了 99％。
除了將種植方式垂直化，Plenty 亦利用數據分析技術尋找出適宜作物生長的環境，並輔以機器學習調整人造光線、溫度、濕度等，為植物創造最理想的環境，減低天然氣候與災害的影響。
除此之外，Plenty 也表示他們所有的作物都不會使用漂白劑、殺蟲劑，也不使用轉基因技術，為大眾提供最天然的蔬菜。
而在地球另一端的馬來西亞，也有一家農業科技新創公司 BoomGrow Farms，運用人工智慧技術打造完美溫室。
BoomGrow Farms 的研發團隊匯聚了永續發展研究博士、農藝師、軟體工程師及建築工程師，成立的初衷在於「對自己吃的食物建立起信任」。
BoomGrow Farms 將「農場」設計成模塊化的系統貨架，可以根據不同的需求靈活地擴大、縮小規模。
這些一個個「農場」都連接 5G，並用機器學習感知技術模擬理想生長環境，實時偵測作物的任何狀態──從葉片的顏色變化，到蔬菜內含多少硝酸鹽成分，通通都不放過。與傳統農業相比，BoomGrow Farms 的農作物週期更快、更頻繁，也能收集到更多的資料數據。
目前 BoomGrow Farms 一年的蔬菜產量超過 5 萬公斤，而一個堆疊 5 層、33 平方公尺的垂直農場年產量，約能等同 4000 平方公尺傳統室外農場的年產量。
本文為該系列的上篇，下篇（關於畜牧業的「牛臉辨識」與「電子耳標」）請點此連結
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